26 Mai 2018
L'histoire antique du poivrier noir est souvent liée,
et confondue, avec celle du poivrier long.
Les fruits secs de ce dernier ont été utilisés pour fabriquer des pipeaux.
Les Romains se sont servis des deux espèces sans distinction.
C'est la découverte
du Nouveau Monde et des poivres du Chili
qui a fait disparaître l'utilisation du poivrier long.
Les fruits du poivrier du Chili, une fois secs, ressemblent à ceux du poivrier long
. Celui-ci était plus facile à cultiver en Europe.
Poivre de Jamaïque
Au Moyen Âge, les épices comme le poivre étaient rares.
La conquête d'Alexandrie en 642 par les Arabes marqua le début de ce commerce.
Voilà pourquoi les épices les plus rares, comme le poivre, furent utilisées comme monnaie d'échange
.
De là vient également l'expression « cher comme poivre »,
ou encore « payer en espèces (épices) »
. La richesse d'un noble pouvait être évaluée selon la quantité de poivre qu'il possédait
. C'est ainsi que par la suite, les riches Allemands furent surnommés sacs de poivre.
En 1498, Vasco de Gama
devient la première personne à atteindre l'Inde en contournant l'Afrique
; alors que les marchands arabes à Calicut demandent à son messager ce qu'il est venu faire
, il répond « nous cherchons des chrétiens et des épices ».
À la suite du traité de Tordesillas en 1494, le Portuga
l se voit accorder les droits exclusifs sur la moitié du monde dont est issu le poivre noir.