PASTEQUE

La pastèque (Citrullus lanatus (Thunb.) 

Matsum. & Nakai, 1916), aussi appelée melon d'eau,

notamment au Québec,

est une espèce de plantes herbacées de la famille des Cucurbitacées,

originaire d'Afrique de l'Ouest

 largement cultivée pour ses gros fruits lisses,

à chair rouge, jaune, verdâtre ou blanche et à graines noires ou rouges.

Le terme désigne également ce fruit.

Le fruit pèse généralement, à maturité, entre 5 et 20 kg.

Elle est appelée anguria ou cocomero en Italie

, karpuz en Turquie, melancia au Portugal et

au Brésil

, sandía en Espagne, watermelon en anglais, tadellaεt en kabyle, دلاحة en arabe ou encore スイカ (suika)　au Japon.

À La Réunion (département français dans l'océan Indien),

la pastèque était appelée « melon ».

Cette confusion vient du fait que ce fruit a été introduit pour la première fois dans l'île par des navigateurs anglais au milieu du XIX^e siècle.

Pastèque se disant watermelon en anglais,

les insulaires, ne connaissant pas encore à l'époque le véritable melo

, ont tout naturellement désigné la pastèque par le vocable « melon 

. Par la suite, au début du xx^e siècle, quand les Français leur ont fait découvrir le melon, l'appellation « melon de France » a été adoptée.

Même si aujourd'hui cette erreur de langage s'est globalement corrigée , il est possible d'entendre encore ces expressions dans les mots de vieux réunionnais.