Charlotte et ses dérivés

Charlotte est dérivé du prénom germanique Karl qui signifie "fort" ou "viril". Le prénom Charlotte fait référence à sainte Charlotte : peintre et infirmière, doyenne des carmélites de Compiègne, elle fut guillotinée durant la Grande Terreur et béatifiée par le pape Pie IX en 1906.

La charlotte est née d'une évolution du bonnet auquel furent ajoutés des bords et des liens pour le nouer sous le cou. Elle servait à cacher les cheveux afin d'indiquer la respectabilité. Elle fut portée par de nombreuses femmes du xviii^e sièclecomme bonnet d'intérieur.

Elle se confectionne en batiste ou en mousselineavec une bordure froncée ; les liens furent remplacés par des rubans dès le milieu du xviii^e siècle. En été, il est courant de la porter sous un chapeau de paille.

Pendant le xix^e siècle, on lui ajoute des bords derrière et sur les côtés, afin de couvrir la nuque, préfigurant ainsi la capote mais sans amidon ; ce modèle reste connu comme le bonnet des laitières, immortalisé par les peintres. Avec la Halette, elle est la coiffe traditionnelle Lorraine.

De nos jours, c'est aussi le nom du bonnet jetable à élastique, qui recouvre les cheveux dans certaines industries (en particulier les industries agro-alimentaires, pharmaceutiques et parfois chimiques) et en chirurgie, pour des raisons d'hygiène.

Au début du XIXe siècle, en hommage à la reine Charlotte, la reine consort Charlotte de Mecklembourg-Strelitz et femme du roi George III, les Anglais auraient donné son nom à un dessert moulé, de forme cylindrique ou tronc conique. À l'origine, la charlotte aux fruits (pomme, poire ou pêche), aux tranches de pain beurré, était servie chaude. Aujourd'hui, on utilise les biscuits et l'on farcit d'une crème ou d'une mousse, aux fruits ou au chocolat. Elle est servie froide.